Дмитрий Симончук

У меня была такая потребность — чтобы меня заметили. И работа за баром эту потребность закрывала

Я вырос в Скадовске — это маленький курортный городок на Черном море в Херсонской области. Мама работала врачом, и я тоже сначала думал, что пойду в медицинский. Потом решил, что хочу стать моряком, как мой троюродный брат. Но волею случая уехал в Полтаву и поступил в Университет экономики и торговли учиться на финансиста. И там-то, на втором курсе, я и попал в индустрию. Попал совершенно случайно, просто заметив в общежитии парня на курс старше, который одевался слишком дорого для студента. Оказалось, что он работает официантом в пати-баре «Шоколад», на тот момент самом классном в городе.
Это было такое место, где тусовались футболисты, золотая молодежь, какие-то ребята из прокуратуры. На дворе стоял 2012 год, эра показного потребления, люди просто разбрасывались деньгами. Я быстро выучил меню и пошел туда работать официантом, но сам с восторгом смотрел на ребят за баром. Мне казалось, это такие тигры, вокруг которых вьются самые красивые малышки. И пока мы обслуживали столики, к ним за бар сами все шли. Какой-нибудь миллионер или футболист сидит и разговаривает с обычным парнем — для меня это был разрыв шаблона. И когда мне предложили освободившееся место за баром, я не раздумывал ни минуты.

Сейчас в это сложно поверить, но я в детстве был маленького роста. Меня это сподвигло на многое. У меня была такая потребность — чтобы меня заметили. Я и в школе был самым мелким в классе, а когда поступал в университет, у меня рост был 170 см и я весил 47 кг. Я начал расти после 18 лет, когда стал много тренироваться, правильно питаться. И работа за баром закрывала эту потребность во внимании.
Я работал в лучших заведениях города, зарабатывал уже очень хорошие деньги, но учебу не бросал — в основном ради дедушки, который изначально заплатил за университет. Но я понимал, что никогда не буду работать ни в каком банке. Все мои одногруппники в университете были из каких-то маленьких городов, деревень, они не видели не то что мира — даже этой Полтавы, в которой мы учились. Я смотрел на них и думал: ребята, вы столько теряете в своей жизни.

Я смотрел из Актау на бар «Коробок» и «Горыныч» и понимал, что должен работать в этой команде

Вскоре после окончания университета я уехал в Казахстан. Мой товарищ, с которым мы когда-то вместе работали официантами, предложил открыть кальянную в Актау.
Мне было 22 года, казалось, что у меня Кольцо всевластия. Разумеется, нас с товарищем кинули: не заплатили нам денег, украли кальяны. Я очутился в чужой стране, без документов, без денег — и понял, что нужно что-то в себе менять. Я остался в Актау и устроился в Beefeater — ресторан с огромным баром и танцполом. Ребята, которые открыли это место, — из Алма-Аты: кто-то из них работал в свое время в Москве, и они привезли туда классный профессионализм. К нам ходила зажиточная публика, кто-то приезжал на выходные из Алма-Аты, было много экспатов-нефтяников.

В Beefeater я провел почти три года, стал там со временем старшим барменом. Я был молод и свободен, жил с котом, которого подобрал на улице, в свободное от работы время тренировался и много читал. Я постоянно покупал себе книги, сделал на работе полку и оставлял там эти книги для других ребят. Это были не только барменские книги, но и много всего по менеджменту. В какой-то момент я понял, что мне надо двигаться дальше. Публика в Beefeater уже становилась не та, да и ребята, с которыми я работал, не разделяли какие-то мои ценности.

Я к тому времени уже много лет следил в соцсети за Евгением Шашиным и Давидом Стеньшиным — с тех пор еще, как они работали в баре «Менделеев». К 2019 году они уже работали в White Rabbit Family, открыли бар «Коробок», открыли «Горыныч». Я смотрел на это все из Актау и понимал, что хочу работать в этой команде. А тут я еще познакомился со своей будущей женой, которая приехала к родителям на каникулы, а вообще училась в Москве на врача в Сеченовке. Словом, сложились все звезды. Я собрался с духом и написал бар-менеджеру «Коробка», что готов переехать в Россию и работать у них пусть даже помощником бармена, пусть даже бесплатно. И каково же было мое удивление, когда мне в соцсети пишет сам Давид, один из моих кумиров, и говорит: «Приезжай, работа будет».

Я долго не мог поверить, что это все происходит со мной

Я лет с 19, еще с Полтавы, мечтал переехать в Москву — и вот наконец здесь оказался. 4 декабря 2019 года я приземлился в «Шереметьево», смотрел на слякоть и грязь вокруг и чувствовал себя самым счастливым человеком на свете. Вскоре я уже работал семь дней в неделю в двух местах моей мечты: 5–6 смен в «Горыныче» и 1–2 в «Коробке». Я чувствовал, что попал в правильное место, потому что я здесь самый слабый, и постоянно бегал за всеми: «Научи, расскажи, покажи».

К осени я уже был старшим барменом «Горыныча». А к концу года Женя Шашин, шеф-бармен всей White Rabbit Family, предлагает мне и Кириллу Сенче из Selfie стать бар-менеджерами ресторана White Rabbit. Я до сих пор помню, как впервые оказался в «Кролике», смотрел по сторонам и думал: «Это точно я свою жизнь живу, а не чужую? Я — 26-летний пацан из деревни, который всего год назад приехал в Москву, и мне доверяют управлять баром во флагманском ресторане компании?!» Я еще долго не мог поверить, что это все происходит со мной.

Шашин поставил нам с Кириллом задачу так: «Я хочу, чтобы люди знали, что в ресторане White Rabbit есть не только кухня, но и классный бар». И мы это сделали, полностью обновив коктейльную карту, сменив всю команду. Хотя тут же, конечно, выяснилось, что нам отдают не только White Rabbit, но еще и Zodiac. А еще и Chef’s Table. А через полгода мы открываем еще и «Ikra Плес». Кирилл больше занимался Zodiac, а я — Chef’s Table: это же сцена, а мне с детства надо, чтобы меня все увидели.

Сейчас я операционный бар-менеджер всего направления файн-дайнинг в WRF, в моем ведении пять ресторанов: White Rabbit, «Сахалин», «Гвидон» и Selfie в Москве и Sakhalin İstanbul. А параллельно я еще развиваю собственный бренд одежды — это идея, которую я вынашивал много лет и вот наконец смог запустить. Для меня это история не только про одежду, а про целое сообщество людей, которые разделяют мои ценности.